Pourquoi Gould a-t-il largement ignoré la musique baroque autre que celle de Bach ? Existe-t-il des enregistrements inédits de lui jouant d’autres compositeurs baroques ?
Vous faites une bonne observation. On dit souvent que Gould s’est spécialisé dans la » musique baroque « , mais en réalité, il ne s’est spécialisé que dans Bach – plus précisément, dans une image résolument moderniste de Bach, ce que nous pourrions appeler » Bach vu à travers les yeux de Schoenberg « . Très peu d’autres musiques baroques l’intéressaient.
Adolescent, Gould a joué la magnifique Passacaille en si mineur de Couperin en concert, dans un arrangement pour piano réalisé par son professeur, Alberto Guerrero, et il a même fait un enregistrement privé de cette pièce (avec une introduction parlée) vers la fin des années 1940. Influencé par Vladimir Horowitz, le jeune Gould a également interprété des sonates de Scarlatti en concert et à la radio (des enregistrements privés et radiodiffusés de plusieurs sonates subsistent). En 1968, il entreprend l’enregistrement d’un album Scarlatti pour Columbia, mais ne termine que trois sonates avant d’abandonner le projet, déclarant qu’il s’ennuyait – pour lui, un peu de Scarlatti ne suffit pas. La même année, il enregistre la première des sonates « Württemberg » de Carl Philipp Emanuel, fils de Bach, pour un autre album avorté. Et en 1972, il enregistre quatre suites de Haendel, au clavecin, car son piano habituel a été abandonné et endommagé peu de temps auparavant.
Mais il semble que ce soit là l’étendue de son implication dans la musique baroque autre que celle de Bach. Il connaissait d’autres musiques baroques – dans sa jeunesse, par exemple, il s’est intéressé un temps à Buxtehude et a écrit à un ami qu’il explorait la musique pour clavier de Purcell (« des choses vraiment géniales ») – mais il n’en a jamais joué en public.
Kevin Bazzana est un écrivain canadien diplômé en histoire de la musique de l’université de Victoria, de l’université de Stanford et de l’université de Californie à Berkeley. Depuis le milieu des années 1980, il a beaucoup écrit sur Glenn Gould et a travaillé sur de nombreux projets liés à Gould : CD et CD-ROM, émissions de radio, conférences, sites web. Il est l’auteur de Glenn Gould : The Performer in the Work (1997) et Wondrous Strange : The Life and Art of Glenn Gould (2003) ; il a édité le Glenn Gould Magazine de la Fondation (1995-2008) et a participé en tant que consultant au film documentaire Genius Within : The Inner Life of Glenn Gould (2009).
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